La interpretación precisa de datos en Ensayos Ultrasónicos de Largo Alcance (LRUT) depende de la distinción entre reflexiones estructurales y defectos localizados. Si bien esta tecnología permite una inspección rápida de tramos extensos de tubería, la presencia de elementos como soldaduras, soportes, drenajes y reductores genera un entorno de señal complejo. Esta nota de aplicación sirve como referencia diagnóstica para identificar estas características comunes en campo, basándose en su morfología de A-scan, el % CSC (Cambio de Sección Transversal) y la simetría de la señal.
Las bridas y los cortes finales son características axisimétricas que representan el final del A-scan, ya que resultan en un cambio de sección transversal (CSC) del 100%. Estas características suelen producir señales superiores al 100% de la curva DAC y se caracterizan por un eco primario ancho seguido de múltiples reverberaciones asociadas.
Si bien no es común encontrar bridas en campo, estas se localizan típicamente cerca de estaciones de válvulas o en conexiones a tanques, esferas y otros recipientes a presión.
Las soldaduras son features axisimétricas que representan un cambio nominal de sección transversal (CSC) del 22%. En LRUT, las soldaduras se utilizan principalmente para ajustar las curvas DAC; una soldadura de alta calidad debe alinearse estrechamente con el nivel del 22% de la DAC. En el A-scan, una soldadura se representa mediante un eco de amplitud media y ancho estrecho.
Como feature frecuente en campo —presente en casi todas las conexiones de secciones de tubería— las soldaduras sirven como un punto de referencia crítico para estimar la severidad de los defectos, asegurando que las curvas DAC estén alineadas con precisión.
Las curvas y los codos se encuentran comúnmente en campo en diversos ángulos, típicamente de 90° y 45°. Si bien a veces es posible realizar la evaluación después de una curva de 90°, generalmente no es posible después de una de 45°. Por lo tanto, es una práctica estándar finalizar el análisis del A-scan en la ubicación de la curva.
Las curvas suelen presentar dos o tres soldaduras, dependiendo del diámetro, las cuales generan ecos en el A-scan. El primer eco presenta una amplitud media del 22% CSC, mientras que el segundo tiene una amplitud baja, por debajo del 22% CSC.
En las derivaciones, las ondas ultrasónicas se desplazan en dos direcciones diferentes y aparecen varios ecos en el A-scan. Estos ecos tienen una amplitud media —similar a la de las soldaduras— al 25% CSC. La primera parte es axisimétrica y la segunda es no axisimétrica. Estas características se encuentran típicamente en desviaciones de la trayectoria principal. Este elemento suele representar el final del A-scan.
Los soportes son elementos muy comunes en campo y representan puntos críticos de inspección, ya que son áreas típicas donde se localiza la corrosión y, a menudo, son inaccesibles para la evaluación directa mediante otros métodos tradicionales.
Para la Corrosión Bajo Soportes de Tubería (CUPS), la técnica MRUT SH —disponible con la plataforma de inspección VOLTA 2— es el método recomendado. La aplicación MRUT SIZING, también disponible con VOLTA, es un método cuantitativo que permite la estimación del espesor de pared remanente.
Existen varios tipos de soportes de tubería. Los más comunes incluyen:
Estos se encuentran típicamente en los extremos de la tubería o en áreas donde la acumulación de presión es una preocupación. Los drenajes se instalan en sistemas de tuberías que transportan líquidos, mientras que los venteos se utilizan para líneas que transportan gases. En el A-scan, aparecen como ecos estrechos con una amplitud de hasta el 15-20%. El % CSC varía según la relación entre el tamaño nominal de la tubería y el diámetro del drenaje o venteo. Esta característica no axisimétrica no afecta la longitud del A-scan.
Estas características son poco comunes en campo. Se manifiestan en el A-scan como ecos estrechos de amplitud media, con un % CSC típico del 23%. La simetría de la señal está supeditada a la configuración de la reducción: concéntrica o excéntrica. Las reducciones concéntricas se comportan de manera similar a las soldaduras, mientras que las reducciones excéntricas pueden presentar características similares a las de las curvas. Funcionalmente, las reducciones son idénticas a las expansiones, pero operan en la dirección de flujo opuesta.
Dado que los cambios de diámetro generan un ruido significativo, la señal generalmente puede atravesar estas características. Cuando estas características están presentes, el rango (longitud) del A-scan debe ser definido manualmente por el operador.
